Les algues brunes (Phaeophyceae) sont placées dans un vaste ensemble contenant aussi une dizaine de lignées d'algues microscopiques, soit à plastes brun-doré telles que les diatomées ou les chrysophycées, soit à plastes plus ou moins verts telles que les xanthophycées comme le genre Vaucheria, ainsi que des parasites et des flagellé...